O presidente dos EUA, Donald Trump, esclareceu no domingo à tarde que sua proposta para que o CEO do UFC, Dana White, assumisse o cargo de secretário de imprensa da Casa Branca foi uma brincadeira. Durante uma conversa com jornalistas em West Palm Beach, na Flórida, Trump expressou surpresa com a repercussão de seu anúncio e afirmou que a sugestão nunca foi feita para ser levada a sério.
Apesar disso, Trump mencionou que White estava entusiasmado com a ideia e confirmou que os dois se encontrariam na segunda-feira em Washington, D.C., para tratar de assuntos não relacionados. O presidente disse que a reunião já estava agendada anteriormente.
Em suas declarações, Trump comentou: “Você pensaria que as pessoas diriam: ‘Ele está se divertindo’. Eu estava apenas brincando, mas Dana adora a ideia. E só existe um Dana, ele é incrível. Não sei, você não brincaria muito com ele. Então, claro, eu estava brincando. Quando você olha para os lutadores que eu coloquei [no meu post], é por isso que eu disse que alguns não vêm do nosso país, eles vêm de partes desconhecidas. Eles vêm de muitas áreas que são muito difíceis.
“Então, eu estava brincando, mas acho que Dana gosta da ideia, e ele é um cara muito capaz. Ele realmente vem amanhã. Claro que eu estava brincando, e você poderia ver isso porque coloquei todos os grandes lutadores como seus assistentes, que todos vão vir com ele. Foi apenas uma diversão, mas Dana realmente vem amanhã, na verdade por outros motivos, acho que ele estava indo para Washington, então ele vai me ver. Isso foi um exemplo de algo que eu estava brincando, e então as pessoas disseram: ‘Sabe, isso é na verdade uma ideia bem boa.’”
Trump causou alvoroço no sábado ao postar em sua plataforma Truth Social que estava “satisfeito em anunciar que o Grande Dana White, um lutador violento e guerreiro, foi oferecido para o cargo de Secretário de Imprensa dos Estados Unidos.” O presidente encerrou sua mensagem pedindo ao executivo do UFC: “Dana será um Secretário de Imprensa como nenhum outro. Dana, por favor, aceite o trabalho!”
A relação entre White e Trump é próxima e remonta aos primeiros dias da ascensão do UFC nos Estados Unidos, quando o hotel e cassino de Trump em Atlantic City sediou dois eventos da promoção em 2001. Desde então, White se tornou um dos mais proeminentes apoiadores de Trump no mundo dos esportes, tendo falado em três Convenções Nacionais Republicanas e apoiado publicamente as campanhas presidenciais de Trump.
Após a postagem de Trump, White reagiu publicando uma imagem de si mesmo no púlpito da sala de imprensa da Casa Branca com a legenda: “Em direção ao próximo capítulo.” O CEO do UFC então informou a jornalistas em Londres que estava “voando para Washington” logo após a coletiva de imprensa pós-luta do Zuffa Boxing 12 para se encontrar com Trump.
“Já tenho muitos empregos”, disse White no sábado. “Temos uma reunião na segunda-feira, então tenho certeza de que terei mais a dizer depois disso.”
O cargo de secretário de imprensa da Casa Branca ficou vago há pouco mais de duas semanas, quando Katie Zacharia pediu demissão após apenas cinco dias no cargo. Zacharia, que era comentarista conservadora e conselheira da empresa que administra o Truth Social, recebeu críticas imediatas após uma coletiva de imprensa inicial que durou apenas cinco minutos, seguida de questionamentos sobre se ela realmente era uma advogada, como afirmado.
Zacharia assumiu o cargo de Karoline Leavitt, que deixou a função em agosto após o nascimento de seu segundo filho. Durante a licença maternidade de Leavitt, outros oficiais da administração Trump realizaram coletivas de imprensa, incluindo o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio e o secretário do Tesouro Scott Bessent.
