Após uma vitória convincente sobre Ian Machado Garry no UFC 330, Islam Makhachev já tem um nome em mente para sua próxima defesa de título. O duplo-campeão, que manteve o cinturão dos meio-médios, destacou Carlos Prates como o lutador que mais merece a chance de disputar o cinturão.
Durante a entrevista pós-luta, Makhachev foi questionado sobre quem poderia ser seu próximo adversário. Embora tenha mencionado outros competidores da divisão, como Shavkat Rakhmonov e Michael Morales, foi o brasileiro Prates que se destacou em sua resposta. O russo afirmou: ‘Se você me perguntar hoje, o Shavkat não está lutando, o Prates ainda está lutando, ainda está ativo, e talvez seja o Prates.’
Prates, que ocupa a segunda posição no ranking, tem se mostrado um forte candidato ao título, acumulando uma impressionante sequência de vitórias desde sua entrada no UFC. Com sete triunfos em oito lutas, todos por nocaute, o lutador brasileiro tem se destacado e recebido bônus de performance em cada uma de suas vitórias.
A única derrota de Prates ocorreu contra Garry, mas com a recente derrota deste para Makhachev, as chances do brasileiro aumentaram significativamente. Além disso, em uma entrevista ao UFC Brasil, Prates revelou que a organização já lhe prometeu uma oportunidade pelo cinturão, e ele começou a se preparar para a luta, que deve ocorrer entre dezembro de 2026 e janeiro de 2027.
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