Sean O’Malley demonstrou uma confiança inabalável ao afirmar que está prestes a receber uma oportunidade de lutar pelo título contra Petr Yan. Após a impressionante vitória de Yan sobre Merab Dvalishvili no UFC 333, a conversa sobre sua próxima defesa de título começou rapidamente, mesmo antes de ele ter o cinturão devidamente colocado na cintura.
No evento realizado em Abu Dhabi, a atenção da UFC parecia estar voltada para Song Yadong, que havia acabado de conquistar uma vitória impressionante por nocaute sobre Umar Nurmagomedov. O’Malley, no entanto, não se deixou abalar por isso. Ele já havia derrotado Yadong anteriormente e, somando sua vitória sobre Aimann Zahabi e seu triunfo sobre Yan, acredita que está na linha para uma nova disputa pelo cinturão.
“Petr venceu Song enquanto eu defendia meu título em Miami, então ele já o derrotou, assim como eu. Não vejo isso como uma discussão ou um debate”, comentou O’Malley em um podcast com Daniel Cormier. “Song estava presente [no UFC 333]; eles estão em seu ouvido, faz sentido. Eu não estava lá. Song estava. Não sinto que preciso me esforçar ou argumentar por isso. A luta entre eu e Petr vai acontecer. Simples assim. Recuso-me a acreditar no contrário.”
A vitória de O’Malley sobre Yan em 2022, considerada uma das mais emocionantes do ano, fortalece ainda mais seu argumento para uma nova luta pelo título. Ele acredita que um rematch contra Yan poderia estabelecer novos recordes para lutas na categoria dos pesos-galo.
“Sem dúvida, será a maior luta de bantamweights de todos os tempos”, afirmou O’Malley. “Não vejo Petr Yan como uma superestrela. Ele não vai ser cercado na rua. No entanto, na comunidade de MMA, ele é um dos lutadores mais respeitados, e acredito que a promoção conseguirá alcançar um público mais amplo. Não seremos a co-luta principal. Seremos o evento principal. Será um card massivo.”
“Acredito que minha luta contra Chito [Vera] foi, até agora, a maior luta de bantamweights, mas estou convencido de que eu contra Petr será ainda maior.”
Atualmente, a UFC ainda não tomou decisões sobre a próxima luta de Yan, mas O’Malley claramente espera que seu nome seja chamado em breve.
