Carlos Prates não poupou críticas ao campeão dos meio-médios do UFC, Islam Makhachev, após o lutador recusar um combate marcado para o UFC 336. A luta, que seria a principal do evento, visava a disputa do título absoluto da categoria, mas Makhachev optou por não enfrentar Prates, que agora lutará contra Michael Morales pelo título interino.
Em entrevista ao jornalista brasileiro de MMA, Laerte Viana, Prates expressou sua indignação, chamando Makhachev de “covarde” e afirmando que ele “desistiu” do confronto. “Ele desistiu… Eu vou voltar e vencer Makhachev duas vezes pior do que eu ia fazer antes. Só para que ele aprenda a lição e pare de ser tão covarde. O UFC ficou irritado. Eles não gostaram. Se você não tem uma lesão séria e não está machucado, então lute, cara. Seu contrato é para isso. Se você não quer lutar, desocupe seu cinturão e é isso. Mas em vez disso, você age como um (palavrão). Isso é um (palavrão) (palavrão), sabe? Você está em dúvida se vai lutar em janeiro ou não? Então não fique falando sobre isso, cara. Apenas fique quieto, finja uma lesão ou algo assim. Honestamente, seria menos ruim se você fingisse uma lesão e dissesse que estava machucado”, declarou Prates.
Apesar da recusa de Makhachev, Prates ainda tem a chance de enfrentar o campeão, caso vença Morales e conquiste o cinturão interino. Se isso acontecer, Prates garantirá uma luta pelo título dos meio-médios, já que Makhachev não poderá recusar o desafio se o lutador tiver o cinturão interino em sua posse.
A decisão de Makhachev em não lutar contra Prates no UFC 336 gerou críticas, mas o campeão não poderá se afastar por muito tempo, pois o UFC espera que ele retorne ao Octógono no próximo verão para enfrentar o vencedor do combate entre Prates e Morales. Se ele recusar essa luta, poderá ser despojado do título.
