Islam Makhachev, atual campeão dos leves do UFC, segue os passos de seu amigo e mentor Khabib Nurmagomedov, não apenas dentro do octógono, mas também em suas reflexões sobre o futuro da carreira. Nurmagomedov, que se aposentou em outubro de 2020 após uma vitória sobre Justin Gaethje, fez essa escolha em respeito a uma promessa feita à sua mãe, especialmente após a morte de seu pai, Abdulmanap Nurmagomedov.
Agora, Makhachev parece estar considerando um caminho semelhante. Em entrevista ao Red Corner MMA durante o Campeonato Mundial de Sambo em Tashkent, Uzbequistão, ele revelou: “Minha mãe sempre foi contra eu lutar. Sempre escutei minha mãe, então em breve obedecerei suas palavras.”
Ao longo de sua carreira, Makhachev construiu um legado impressionante no MMA. Com 35 anos, ele defendeu com sucesso seu título dos meio-médios ao vencer Ian Machado Garry no UFC 330, e detém o recorde de mais defesas consecutivas de título na divisão dos leves, com quatro. Desde sua única derrota para Adriano Martins em sua segunda luta no UFC, Makhachev emendou 17 vitórias seguidas, acumulando um recorde profissional de 29-1.
O próximo adversário de Makhachev será definido em uma luta pelo título interino entre Carlos Prates e Michael Morales, marcada para o UFC 336 em janeiro. Após essa luta, ele ainda não tem certeza de quando tomará uma decisão sobre sua aposentadoria. “Não há um número”, afirmou. “Estou apenas chegando à linha de chegada. Não há muitas coisas que possam me motivar neste esporte. Estou na linha de chegada. Só quero lutar contra os desafiantes, mas não vejo novos nomes.”
Apesar das críticas por não enfrentar Prates ou Morales diretamente, Makhachev se mostrou tranquilo em relação ao futuro. “É uma boa luta e acho que ambos merecem uma chance pelo título. Por isso, gostaria de ver quem deles é mais merecedor. Vamos descobrir em janeiro”, disse ele. “Eles são bons, ambos são fortes. No entanto, não diria que nenhum deles é uma ameaça para mim. Sou um adversário complicado para eles em termos de estilo.”
