Manny Pacquiao, uma das figuras mais icônicas do boxe, anunciou seu retorno ao ringue após quase quatro anos de aposentadoria. O ex-campeão, conhecido como “Pac Man”, irá enfrentar Mario Barrios em uma disputa pelo título mundial da WBC na categoria meio-médio, marcada para o dia 19 de julho em Las Vegas. A última vez que Pacquiao competiu profissionalmente foi em agosto de 2021, quando foi derrotado por Yordenis Ugas. Desde então, ele se manteve ativo em lutas de exibição, a mais recente ocorrendo em julho de 2024, no evento Rizin. Agora, aos 46 anos, o veterano pugilista se prepara para um desafio significativo, enfrentando um adversário 17 anos mais jovem, Barrios, que tem 29 anos e detém o cinturão da WBC.
Pacquiao não é apenas um nome respeitado no boxe, mas também um político ativo nas Filipinas. Ele foi senador de 2016 a 2022 e, embora tenha tentado se candidatar à presidência, não obteve sucesso. Atualmente, ele está em campanha para retornar ao Senado, com as eleições programadas para a próxima segunda-feira, 12 de maio. Além de suas conquistas no esporte, Pacquiao é amplamente reconhecido por seu envolvimento em causas sociais, utilizando sua fama para ajudar os necessitados em seu país natal. Seu retorno ao boxe, portanto, não é apenas uma busca por mais um título, mas também uma oportunidade de reafirmar sua presença tanto nos ringues quanto na vida pública.