Michael Bisping expressou seu desejo de ver Islam Makhachev fazer ainda mais história no UFC. O lutador já detém o recorde de defesas de título mais bem-sucedidas na categoria dos leves, com quatro defesas, e atualmente reina na divisão dos meio-médios, onde já conquistou duas defesas.
Atualmente, Makhachev, considerado o melhor lutador pound-for-pound pela MMA Fighting, aguarda o vencedor do combate entre Carlos Prates e Michael Morales, que ocorrerá no co-evento principal do UFC 337, para determinar seu próximo desafiante.
Se Makhachev vencer mais uma luta pelo título dos meio-médios, Bisping acredita que ele deve ter a oportunidade de buscar o cinturão dos médios. “Ele diz que está quase no fim da carreira”, comentou Bisping em seu canal no YouTube. “Se ele vencer essa luta, terá duas defesas nos meio-médios e quatro nos leves. Por que não subir para 185 e tentar se tornar o campeão triplo? Isso soa bem para mim.”
Bisping também lembrou que Alex Pereira recebeu uma oportunidade semelhante ao subir para os pesados e enfrentar Ciryl Gane. Makhachev, que completou 35 anos em outubro, recentemente estendeu sua sequência de vitórias para 17 ao derrotar Ian Machado Garry no UFC 330.
Com poucas opções imediatas na divisão dos meio-médios, Bisping vê um possível confronto com o campeão dos médios, Sean Strickland, como uma boa alternativa. “Islam Makhachev merece essa oportunidade. Claro, existem outros lutadores na divisão dos meio-médios, como Shavkat Rakhmonov, mas isso é tudo. Ele já venceu Ian Machado Garry e enfrentará o vencedor de Prates e Morales. A menos que suba para 185, Makhachev já terá feito tudo o que podia na sua categoria”, afirmou Bisping.
Sobre as críticas a Makhachev por não lutar mais cedo, Bisping elogiou sua estratégia. “Isso me lembrou de uma cena de Operação Dragão com Bruce Lee, onde ele lida com um problema sem precisar lutar. Makhachev está permitindo que eles se enfrentem, é a arte de lutar sem lutar. Ele conquistou o direito de escolher seus oponentes e de ter um tempo para si”, concluiu.
