O lutador Stephen Thompson, conhecido como ‘Wonderboy’, confirmou que seu próximo combate contra Charles Radtke no UFC 334, marcado para 14 de novembro, será o último de sua carreira no UFC. A luta ocorrerá no icônico Madison Square Garden, em Nova York, um local que Thompson considera perfeito para sua despedida.
Em uma conversa recente, Thompson, que tem 43 anos, expressou que seu corpo ainda se sente apto para competir em alto nível, mas as mudanças em sua vida pessoal, especialmente a paternidade, influenciaram sua decisão. Ele se tornou pai de uma menina em setembro e adotou o apelido de ‘Wonderdad’, refletindo sua nova prioridade.
“Meu corpo está bem. Sinto-me ótimo. Posso continuar. Mas agora tenho uma filha. Isso definitivamente muda sua mentalidade um pouco”, disse Thompson.
Embora a confirmação de sua aposentadoria pareça definitiva, ele não descarta a possibilidade de retornar ao octógono no futuro, dependendo de como sua filha crescerá. “Veremos onde estarei quando ela estiver mais velha. Você pode me ver novamente”, afirmou.
Thompson entra para sua última luta após uma sequência de três derrotas, enfrentando adversários de alto nível como Shavkat Rakhmonov, Joaquin Buckley e Gabriel Bonfim. No entanto, sua trajetória no UFC é marcada por um impressionante histórico de vitórias e um estilo de luta que o tornou um dos strikers mais reconhecidos da história da organização.
Entre 2013 e 2016, ele conquistou uma sequência de sete vitórias, o que lhe garantiu uma disputa pelo título contra Tyron Woodley no UFC 205. O primeiro encontro terminou em um emocionante empate, enquanto a revanche resultou em uma derrota por decisão majoritária.
Thompson é admirado não apenas por suas habilidades no octógono, mas também por sua personalidade amigável e esportiva, o que lhe rendeu o carinho dos fãs e o respeito de figuras importantes do UFC, como o CEO Dana White, que o descreveu como “um dos seres humanos mais legais do planeta”.
Com sua última luta agendada, os fãs de Thompson sentirão sua falta, mas ele está focado em abraçar seu novo papel como pai. O evento UFC 334 será encabeçado por uma luta pelo título dos pesos pesados entre Ciryl Gane e Josh Hokit, e Thompson enfrentará Radtke no card preliminar.
