Em uma transição impressionante do futebol americano para as artes marciais mistas, Anthony Wint, ex-linebacker do New York Jets, fez sua estreia no UFC com uma vitória notável. O evento ocorreu neste sábado (22) em Sacramento, onde Wint enfrentou Terrance Chatman e garantiu a vitória por finalização no primeiro round, utilizando um mata-leão na categoria peso-pesado (até 120,2 kg).
Aos 30 anos, Wint chegou ao UFC após se destacar no Dana White’s Contender Series, um reality show que busca novos talentos para a organização. Sua trajetória no MMA começou com uma vitória por nocaute técnico sobre Matt Adams, que lhe rendeu um contrato com o Ultimate.
Antes de se aventurar nas lutas, Wint teve uma breve passagem pela NFL em 2018, onde jogou duas partidas pelos Jets após não ser draftado. Sua carreira no futebol americano também incluiu experiências no nível universitário e no Hamilton Tiger-Cats, do Canadá. A mudança para o MMA ocorreu durante a pandemia, quando conheceu Malki Kawa, um empresário influente em ambos os esportes.
Wint, que treina na mesma academia que o lutador Gregory ‘Robocop’ Rodrigues, expressou confiança em suas habilidades, afirmando que sua experiência como middle linebacker na NFL é uma vantagem significativa em sua nova carreira. ‘Sou um homem perigoso. Minha maior arma não é a velocidade, nem a força, mas sim o fato de ter jogado na NFL’, disse ele em entrevista ao MMA Junkie.
A migração de atletas da NFL para o UFC não é uma novidade. Brock Lesnar, por exemplo, também fez essa transição, assim como Greg Hardy, que teve sucesso em ambas as modalidades. Outros atletas como Austen Lane e Matt Mitrione também se destacaram no UFC após suas carreiras no futebol americano.
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