Conor McGregor está em processo de recuperação após sua luta de retorno, que não saiu como esperado, neste verão.
A luta, que era muito aguardada, terminou em apenas 69 segundos durante o evento UFC 329, realizado em julho. O ex-campeão de duas divisões da UFC começou a luta com um chute giratório, mas caiu de forma inadequada, resultando em uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA). A partir desse momento, McGregor ficou comprometido e foi finalizado rapidamente.
Em uma entrevista na edição de terça-feira do programa “The Ariel Helwani Show”, John Kavanagh, treinador de longa data de McGregor na SBG Ireland, comentou sobre o momento em que seu lutador sofreu a lesão devastadora.
“Conor sempre gostou de ter a primeira ação em uma luta. Ele fez isso em várias de suas lutas, começando com um joelhada voadora, por exemplo, contra ‘Cowboy’ [Donald Cerrone]. Ele sempre teve um movimento inicial para dar início ao combate”, disse Kavanagh.
“Neste caso, ele optou pelo chute, que já havia executado milhares de vezes. Ele treinou muito para essa luta e sempre começou seus treinos com esse movimento, que geralmente funcionava bem, seja acertando um bom golpe ou surpreendendo o oponente. Então, ele entra na luta e começa a fazer o que sabe fazer. No entanto, quando cheguei ao meu canto, a luta já havia começado e, enquanto colocava o balde no chão, vi que ele já estava caindo. Não sabia o que tinha acontecido, se era um escorregão ou algo assim, mas ficou claro que algo estava muito errado quando ele se levantou”, continuou Kavanagh.
Kavanagh, que acompanha McGregor em sua carreira no MMA há quase duas décadas, destacou a natureza extrema do esporte, que pode trazer tanto vitórias quanto derrotas. “Sempre digo que no MMA você experimenta os altos mais altos e os baixos mais baixos. Aquela foi uma dessas situações em que eu simplesmente não conseguia acreditar. Todo o esforço que foi colocado na preparação e na luta — basicamente, seis meses de nossas vidas foram colocados em espera, entre ele treinando em Dublin e vivendo na academia, e eu indo à casa dele. Depois, todos nós viajando para os Estados Unidos duas vezes por dia, todos os dias”, afirmou Kavanagh.
A derrota foi a primeira de McGregor em cinco anos. Ele já havia sofrido uma lesão grave em sua luta anterior, quebrando a perna no final do primeiro round de sua trilogia contra Dustin Poirier no UFC 264, em julho de 2021. Essa lesão foi única e poucos lutadores conseguiram retornar ao mesmo nível após um incidente desse tipo.
Kavanagh afirmou que McGregor está se recuperando bem mais de três meses após a lesão no UFC 329. No entanto, as lutas contra Holloway parecem estar amaldiçoadas, considerando que na primeira luta entre eles, em 2013, McGregor venceu, mas também se machucou.
“Imediatamente, ele começou a perguntar sobre as opções de cirurgia e o tempo de recuperação”, disse Kavanagh. “Acredito que, com a recuperação do LCA, ele pode retornar ao octógono em nove meses, como já fez no passado. É curioso que na primeira luta, Holloway também teve uma lesão no LCA na perna direita, e na segunda, na esquerda. Talvez devêssemos evitar Holloway, pois isso parece prejudicial para nossos joelhos”, brincou Kavanagh.
McGregor fez alguns comentários públicos após o UFC 329, reafirmando sua intenção de retornar ao octógono e buscando recuperar sua trajetória após não vencer desde janeiro de 2020, quando nocauteou Donald Cerrone.
Kavanagh, que não duvida da capacidade de McGregor, acredita que o lutador ainda tem muito a oferecer. Ele mencionou que, além do UFC, McGregor pode ter outras oportunidades, especialmente com a nova promoção Ki MMA, que será lançada em 2027.
“Estou ao lado dele há muito tempo. Acredito que temos 22 anos juntos, e já vi Conor realizar coisas que pareciam impossíveis repetidamente. Portanto, se ele disser que vai lutar novamente, não vou duvidar dele. Vamos ver o que acontece no próximo ano, mas parece que ele ainda não terminou com a competição”, concluiu Kavanagh.
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