No dia 17 de setembro, o ex-lutador do UFC Tim Kennedy foi alvo de um ataque a tiros na província de Kivu do Sul, na República Democrática do Congo. O incidente, que deixou um saldo trágico de cerca de 20 mortos e feridos, envolveu forças associadas a Erik Prince, conhecido por sua atuação com a empresa de segurança Blackwater.
Durante a emboscada, Kennedy foi atingido por três disparos na perna, mas, felizmente, não corre risco de morte. Ele está recebendo tratamento médico no Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, nos arredores de Washington, enquanto as investigações sobre o ataque prosseguem.
A região onde ocorreu o ataque é marcada por conflitos armados e a presença de grupos militares privados. Entre as vítimas fatais, estão pelo menos sete cidadãos congoleses e um ex-membro das Forças Especiais da Nova Zelândia. Outro contratado estrangeiro também ficou ferido durante o ataque.
Tim Kennedy, que se destacou nas artes marciais mistas entre 2013 e 2017, possui um histórico militar significativo, tendo servido nas Forças Especiais dos EUA como atirador de elite. Atualmente, ele é apresentador de televisão e empresário.
As forças envolvidas no ataque são ligadas a Erik Prince, que opera no Congo através da Vectus Global, uma empresa de consultoria e segurança que já prestou serviços ao Exército congolês. Fontes locais sugerem que o ataque pode ter sido facilitado por um drone de vigilância operado por militares de Ruanda, país que é acusado de apoiar o grupo rebelde M23, embora Ruanda negue qualquer envolvimento.
O conflito na região de Kivu do Sul tem se intensificado desde o início de 2025, com o M23 avançando em áreas ricas em recursos minerais. Moradores de vilarejos próximos ao local da emboscada podem ter sido afetados, conforme informações de uma fonte de segurança congolesa.
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